2026年2月23日，我系早期生命与环境研究团队在《美国科学院院刊》（PNAS）上发表了题为“构造运动而非雪球地球时期的冰川作用造成全球大不整合（Tectonism rather than 'snowball Earth' glaciation is responsible for the Great Unconformity）”的媒体关注和亮点文章，以全球视角破解了困扰科学界百年的地质谜题——全球“大不整合”的形成，并非此前认为的“雪球地球”冰川侵蚀。这一突破性发现，为理解地球演化与生命爆发的关联提供了全新视角。
近日，西北大学大陆演化与早期生命全国重点实验室、西北大学—香港大学地球与行星科学联合中心联合中国科学技术大学，对嫦娥五号返回的月壤样品（编号：CE5C0200）开展了系统研究。团队通过微区原位钛同位素地球化学分析，揭示嫦娥五号玄武岩的源区混入了富含钛铁矿的“堆晶层”物质（ilmenite-bearing cumulate，简称 IBC）。
海洋氧气含量是影响早期生命辐射和演化的关键因素。海洋的面积极其广袤， 氧气含量的空间差异性很强。比如，早期地球海洋的氧气分布可能为生产力所主导的“氧气绿洲”模式，而现代大洋生产力勃发的水体更易缺氧，氧气的空间分布面貌截然不同。
2025年12月17日，西北大学与西班牙格拉纳达大学、美国田纳西大学以及中国科学院地质与地球物理研究所合作，以封面论文在生物学领域NI (Nature Index) 期刊《英国皇家学会会刊B辑：生物科学》（Proceedings of the Royal Society: B）发表了题为《Late Ordovician calcified peyssonnelialean red algae: systematics and evolutionary significance》的研究成果。西北大学地质学系博士研究生庄蔚菱为该论文第一作者，刘丽静副教授为通讯作者。该项成果表明，我国研究者首次在新疆塔里木盆地上奥陶统发现了目前已知最早的钙质耳壳藻目（Peyssonneliales）红藻化石，这也是目前最早的确切的红皮藻亚纲（Rhodymeniophycidae）的化石记录，距今约4.5亿年，将钙质耳壳藻目化石记录从晚白垩世（Aptian, 121.4-117 Ma）提前到晚奥陶世（Katian, ~453Ma）。本研究为红皮藻亚纲的早期分化提供了重要化石证据，而且为揭示钙质红藻在早古生代起源和奥陶纪钙质红藻辐射演化规模及奥陶纪热带海洋生物礁群落的变革有重要意义。
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